Les traitements hormonaux de la femme sont fréquents et très divers, ce qui est source de confusion. Une information paraît donc nécessaire pour clarifier ces différents points. Tel est l’objet de ce livret. L’appellation de traitement hormonal, en elle-même est déjà source d’ambiguïté.
Une distinction s’impose entre les traitements hormonaux, stricto sensu qui peuvent être donnés tout au long de la vie des femmes et les traitements « dits hormonaux » réservés aux femmes atteintes d’un cancer du sein. Leur mode d’action est différent. Quand on parle de traitement hormonal, on pense « pilule et traitement de la ménopause (THM*) ». La pilule bloque l’ovulation et permet la contraception, le traitement de la ménopause va remplacer chez la femme les hormones qui viennent à lui manquer.
Par contre, chez la femme atteinte d’un cancer du sein, le traitement « dit hormonal » va bloquer ses propres hormones et les empêcher de stimuler le développement de la tumeur, il s’agit d’antihormones ou d’inhibiteurs de la synthèse des hormones.
Nous aborderons dans une première partie les hormones au cours de la vie de la femme et dans une deuxième, la place des hormones dans le traitement du cancer du sein.
